O papa Francisco presidiu o funeral do papa emérito Bento XVI nesta quinta-feira (5), proferindo uma homilia comparando seu predecessor a Jesus diante de dezenas de milhares de pessoas enlutadas na praça de São Pedro, no Vaticano.
Ao som de sinos, 12 carregadores levaram o caixão de madeira com os restos mortais de Bento XVI para fora da Basílica de São Pedro e o colocaram no chão diante da maior igreja da cristandade.
Aplausos irromperam na vasta esplanada de paralelepípedos, envolta em névoa, em sinal de respeito a Bento XVI, um herói dos conservadores católicos romanos que chocou o mundo ao renunciar há quase uma década.
Francisco chegou à praça em uma cadeira de rodas. Preocupado com um problema no joelho, o pontífice sentou-se em uma cadeira olhando para o caixão, ligeiramente curvado e com o rosto taciturno como coros cantando em latim.
Em sua homilia lida no mesmo local, Francisco usou mais de uma dúzia de referências bíblicas e escritos da Igreja nos quais parecia comparar Bento a Jesus, incluindo sua última palavra antes de morrer na cruz: “Pai, em tuas mãos entrego meu espírito.”
Francisco também se referiu a Bento indiretamente em paráfrases de outras referências bíblicas a Jesus, incluindo “amar significa estar pronto para sofrer” e que a congregação estava “entregando nosso irmão nas mãos do pai”.
Referindo-se também a Bento durante a missa concelebrada por 125 cardeais, 200 bispos e cerca de 3.700 sacerdotes, Francisco falou da “sabedoria, ternura e devoção que nos concedeu ao longo dos anos”.
Ele mencionou Bento pelo nome apenas uma vez, na última linha, dizendo: “Bento, amigo fiel do Noivo, (Jesus) que sua alegria seja completa ao ouvir sua voz, agora e sempre!”
Clérigos de todo o mundo, um punhado de chefes de Estado e milhares de fiéis compareceram à cerimônia enquanto o sol irrompia lentamente pela névoa.
Mais de 1.000 seguranças italianos foram convocados para ajudar a proteger o evento, e o espaço aéreo ao redor da pequena Santa Sé foi fechado durante o dia. A Itália ordenou que as bandeiras em todo o país fossem hasteadas a meio mastro.
“Deixou sua marca”
Pessoas de todo o mundo, muitas da Alemanha, país natal de Bento XVI, começaram a chegar no escuro da madrugada para se despedir do papa emérito.
“Embora na nossa idade fôssemos apenas crianças quando ele foi papa, ele deixou sua marca”, disse à Reuters Xavier Mora, 24 anos, um espanhol que está estudando para o sacerdócio em Roma, enquanto se aproximava da praça com outros dois seminaristas.
“Estudamos sua teologia há três anos e, embora não o tenhamos conhecido pessoalmente, temos muito carinho e estima por ele”, disse.
Cerca de 200 mil pessoas passaram pelo corpo de Bento XVI até a noite de quarta-feira.
Um relato do papado de Bento XVI, junto com outros itens, incluindo moedas do Vaticano cunhadas durante seu reinado, também foi colocado no caixão.
O relato de sua vida e papado, escrito em latim, diz que ele “lutou com firmeza” contra o abuso sexual do clero na Igreja.
Embora muitas figuras importantes tenham elogiado Bento XVI desde sua morte, críticas também foram feitas, inclusive por vítimas de abuso sexual do clero, que o acusaram de tentar proteger a Igreja a todo custo.
Após a cerimônia fúnebre, o caixão será levado de volta para dentro da Basílica e envolto em zinco antes de ser selado em um segundo caixão de madeira.
Como Bento XVI não era mais chefe de Estado quando morreu, apenas dois países, a Itália e sua terra natal, a Alemanha, enviaram delegações oficiais na quinta-feira.
O próprio Francisco deixou claro que não hesitaria em renunciar algum dia se sua saúde mental ou física o impedisse de cumprir suas funções, mas as autoridades do Vaticano sempre duvidaram que ele pudesse fazer isso enquanto Bento ainda estivesse vivo.
Embora Bento XVI tenha evitado aparições públicas nos anos seguintes, ele continuou sendo um porta-estandarte dos conservadores católicos, que se sentiam alienados pelas reformas introduzidas por Francisco, incluindo a repressão à antiga missa em latim.
A seu pedido, Bento XVI será enterrado ainda na quinta-feira nas grutas subterrâneas do Vaticano, no nicho onde primeiro o Papa João XXIII e depois João Paulo II foram enterrados antes de seus restos mortais serem transferidos para lugares mais proeminentes na basílica acima.