O Flamengo confirmou o fator casa, se manteve vivo na Libertadores e entrou na zona de classificação às oitavas de final do Grupo C, ao bater a LDU por 2 a 0, nesta quinta-feira, no Maracanã, pela quinta rodada, com certa facilidade. Empurrado pela torcida e com postura agressiva desde o início, o time de Filipe Luís controlou o jogo e não deu chances ao adversário.
Com o resultado, o Flamengo chega à última rodada com os mesmos oito pontos da LDU, mas leva vantagem no saldo de gols e assume a vice-liderança do grupo. O Central Córdoba lidera com 11. O Deportivo Táchira, próximo adversário dos rubro-negros, segue zerado, o que torna o cenário amplamente favorável para a classificação do time carioca às oitavas de final.
O Flamengo entrou em campo com a ‘corda no pescoço’ e a consciência de que qualquer vacilo poderia significar o fim da linha na Libertadores. Mas, empurrado por um Maracanã pulsante, o time partiu para cima da LDU desde o apito inicial, disposto a resolver cedo o que poderia se tornar drama. Com um trio ofensivo veloz – Bruno Henrique, Michael e Luiz Araújo -, o time rubro-negro o impôs intensidade e pressionou sem dar respiro ao adversário.
O prêmio pela postura agressiva veio logo aos nove minutos. Em cobrança precisa de escanteio de Luiz Araújo, Léo Ortiz se antecipou à marcação e cabeceou firme para o fundo das redes, abrindo o placar e inflamando a torcida. A LDU, acuada, parecia sentir o ambiente e a pressão: praticamente não conseguiu sair do campo de defesa durante boa parte da etapa inicial. A única resposta veio já perto do fim, aos 36, com uma finalização de Gruezo que não assustou Rossi.
Mesmo com a vantagem, o Flamengo manteve o controle do jogo. Ainda que tenha reduzido um pouco o ritmo depois do início avassalador, seguiu mandando na partida. Faltou, no entanto, mais precisão no último passe para transformar a superioridade em um placar mais confortável.
O Flamengo voltou do intervalo disposto a ‘matar’ o jogo – e não demorou a transformar a superioridade em segurança no placar. Logo aos oito, Alex Sandro fez boa jogada pela esquerda, insistiu mesmo sob forte marcação e cruzou para a área. Adé tentou o corte, mas falhou: a bola sobrou limpa para Luiz Araújo, que encheu o pé e marcou o segundo, explodindo o Maracanã em alívio e festa.
Com a vantagem ampliada, o técnico Filipe Luís promoveu alterações que deram mais cadência ao time e esfriaram a partida. O time rubro-negro passou a valorizar a posse de bola, administrando o ritmo e controlando as ações sem correr riscos.
A LDU, por sua vez, tentou se lançar ao ataque, subiu suas linhas e buscou pressionar, mas esbarrou em uma defesa bem postada e em um Flamengo que já jogava com o cronômetro a seu favor. Sem conseguir reagir, os equatorianos acabaram derrotados por 2 a 0, em um Maracanã onde só deu Flamengo.
Na última rodada, o Flamengo enfrenta o Deportivo Táchira nesta quarta-feira, às 21h30, no Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ). No mesmo dia e horário, a LDU recebe o Centro Córdoba, na Casa Blanca, em Quito (EQU).