O número de mortos nas cheias repentinas no estado norte-americano do Texas subiu para 125, enquanto prosseguem buscas por mais de 160 desaparecidos. O presidente Donald Trump visitará o local do desastre.
Segundo as autoridades, no centro do Texas foram registradas até hoje 110 mortes relacionadas com as cheias e no resto do estado, mais 15.
O condado de Kerr, o mais atingido, registrou 95 mortes, incluindo 36 crianças, de acordo com o xerife Larry Leitha.
Entre as vítimas estão 27 crianças e monitores do acampamento cristão para jovens Camp Mystic, nas margens do Rio Guadalupe, que abrigava cerca de 750 pessoas.
Cinco campistas e um monitor ainda estavam desaparecidos até essa quarta-feira, de acordo com o xerife Leitha, que confirmou que outra criança, que não estava no acampamento, continuava desaparecida.
Mais de 2 mil socorristas, policiais e especialistas reuniram-se no local do desastre, apoiados por helicópteros, drones e equipes de resgate com cães.
O presidente Donald Trump confirmou a ida ao Texas na sexta-feira, uma semana após a tragédia, acompanhado da mulher, Melania.
O governador do estado, Greg Abbott, disse na terça-feira que pelo menos 161 pessoas ainda estão desaparecidas no condado de Kerr.
“Temos de encontrar cada pessoa, essa é a prioridade número um”, frisou o líder republicano.
A esperança de encontrar sobreviventes é agora escassa, cinco dias depois da cheia repentina que atingiu a área turística na sexta-feira (4), em pleno feriado prolongado.
Na segunda-feira, a Casa Branca rejeitou duramente as críticas de que os cortes orçamentários no Serviço Meteorológico Nacional (NWS, na sigla em inglês) prejudicaram a fiabilidade das previsões e alertas.
“Culpar o presidente Trump por essas inundações é mentira hedionda, que não faz sentido neste momento de luto nacional”, disse a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt.
Segundo ela, o NWS tinha emitido “previsões e alertas oportunos e precisos”.
Um alerta foi emitido pouco depois da 1h (local), mas muitos moradores estavam domindo ou tinham desligado os celulares.
As cheias repentinas foram causadas por chuvas torrenciais na manhã de sexta-feira, que fizeram o Rio Guadalupe subir oito metros em apenas 45 minutos.
Caíram quase 300 milímetros de chuva por hora, um terço da precipitação média anual.
As inundações repentinas, causadas por chuvas torrenciais que o solo ressecado não consegue absorver, não são incomuns.
De acordo com a comunidade científica, as alterações climáticas induzidas pelo homem tornaram eventos climáticos como inundações, secas e ondas de calor mais frequentes e intensos.