O Vasco anunciou oficialmente na manhã desta segunda-feira a contratação de Thiago Mendes. O volante concluiu os exames médicos e assinou com o clube até dezembro de 2027.
O jogador de 33 anos desembarcou no Rio de Janeiro na última terça-feira, foi aprovado na bateria de exames, mas ainda passará por um processo de recondicionamento físico. O reforço não foi relacionado pelo técnico Fernando Diniz para o confronto desta terça-feira diante do Independiente del Valle, pelos playoffs da Sul-Americana, em Quito.
Na chegada no Aeroporto do Galeão, o próprio volante afirmou que ainda não está 100% para entrar em campo. O novo reforço do Vasco utilizará a camisa 23 em São Januário.
Thiago Mendes estava longe do futebol brasileiro há oito temporadas. O jogador atuou pelo São Paulo entre 2015 e 2017, com 147 partidas disputadas e 12 gols marcados. No começo do ano, o Tricolor tentou a contratação. Santos e Atlético-MG também fizeram contato.
– Eu queria voltar ao futebol brasileiro para sentir a energia do torcedor. O treinador falou muito bem do projeto e isso foi fundamental para vestir a camisa do Vasco. Estou ansioso para estrear, a torcida do Vasco inflama. Espero dar alegria ao torcedor – disse Thiago Mendes em entrevista à Vasco TV.
As negociações tiveram muitos elementos que influenciaram o desfecho positivo. Alguns já foram revelados pelo ge, como o papel de Admar Lopes, que conhecia o jogador desde o Lille, da França, e que tem uma boa relação com o empresário Paulo Pitombeira, que agencia a carreira do jogador. No entanto, as participações de Diniz e do goleiro Léo Jardim também foram determinantes.