A eliminação do Flamengo nas oitavas de final da Copa do Brasil foi precoce, mas não surpreendeu. As escolhas do técnico Filipe Luís nos dois jogos contra o Atlético-MG indicaram que a competição não seria mesmo priorizada pelo clube na temporada. Agora, o time terá mais tempo para focar nas outras competições.
Isso não quer dizer que o Flamengo não competiu contra o Atlético. O time foi superior na Arena MRV e saiu vitorioso por 1 a 0. Ficou muito perto da classificação, mas perdeu nos pênaltis.
Apesar de não dizer publicamente que a Copa do Brasil não era sua prioridade, Filipe poupou jogadores titulares nos dois jogos contra o Atlético. Para a diretoria,a queda não atrapalha o planejamento. A competição tinha grau 3 de prioridade na lista do Flamengo.
Tanto o treinador quanto a direção querem voltar a conquistar o Campeonato Brasileiro em 2025, taça que o clube levantou pela última vez em 2020. Por isso, o presidente Bap condicionou as premiações aos jogadores à conquista do título nacional – é este título que renderá mais bônus aos atletas.
O pensamento europeu do diretor de futebol José Boto vai ao encontro do desejo do presidente. O português vê o campeonato nacional mais importante do que as copas e disse, no início do ano, que, se o Flamengo tivesse que priorizar algum torneio, seria o Brasileiro.
E chegou o momento em que o clube precisou escolher. Com a sequência intensa de jogos, Filipe Luís recebeu do departamento médico indicações para poupar jogadores que apresentaram alto nível de desgaste. Luiz Araújo e Bruno Henrique não ficaram à disposição contra o Atlético. Arrascaeta ficou fora do primeiro jogo e começou a partida de volta no banco de reservas. Se precisar esticar a corda para ter um atleta mais cansado em campo, isso acontecerá no Brasileiro.
O Flamengo, no entanto, não pretende dar o mesmo tratamento da Copa do Brasil à Libertadores. O técnico até chegou a poupar atletas na primeira fase da competição continental, mas enfrentou problemas e só conseguiu a classificação para as oitavas na última rodada. O pensamento da diretoria, que tinha a Liberta como prioridade 2, mudou.
O desempenho ruim na primeira fase da Libertadores e o discurso sobre prioridades não pegaram bem entre os torcedores. O alto investimento no elenco, com R$ 168 milhões gastos no primeiro semestre, não justificaria deixar o torneio continental em segundo plano.
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Sem a Copa do Brasil, Filipe Luís terá datas livres para focar na preparação do time e descansar os jogadores. O técnico precisará de tempo para adaptação dos quatro reforços recém-contratados e também para recuperação de peças importantes, que estão no departamento médico, como são os casos do zagueiro Danilo e dos volantes Pulgar e De la Cruz.