O papa Leão pediu aos católicos e a outros fiéis religiosos que observem, na próxima sexta-feira (22), um dia de jejum e orações pela paz no Oriente Médio, na Ucrânia e em outras áreas do mundo devastadas pela guerra. 
“Como nossa Terra continua a ser ferida por guerras na Terra Santa, na Ucrânia e em muitas outras regiões, convido todos os fiéis a viverem o dia 22 de agosto em jejum e oração”, disse o pontífice durante a audiência semanal no Vaticano nesta quarta-feira.
Leão sugeriu que os fiéis peçam a Deus para “conceder paz e justiça e enxugar as lágrimas daqueles que sofrem por causa dos conflitos armados em andamento“.
Primeiro papa dos Estados Unidos, Leão foi eleito pelos cardeais católicos do mundo em 8 de maio para substituir o papa Francisco.
Ele fez vários apelos para acabar com a guerra na Ucrânia durante os primeiros meses de papado, e sua primeira ligação telefônica conhecida com um líder estrangeiro em maio foi para o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, com quem também se encontrou pessoalmente em julho.
Os católicos têm a prática de jejuar nos feriados espirituais importantes ou antes deles, como forma de se aproximar de Deus em oração.
O papa Francisco já havia convocado um dia especial de jejum e oração em outubro passado, no aniversário de um ano da guerra entre Israel e o Hamas.