Tonda Dickerson, uma garçonete de um restaurante no Alabama (EUA), mudou de vida após ganhar um bilhete de loteria como gorjeta. O presente inesperado acabou rendendo um prêmio de US$ 10 milhões, o equivalente a R$ 54 milhões. No entanto, a sorte veio acompanhada de disputas judiciais.
Entenda:
- Tonda Dickerson trabalhava normalmente no restaurante quando o cliente Edward Seward deu o bilhete de loteria como gorjeta – algo que ele costumava fazer.
- Dias depois, a garçonete raspou o bilhete e descobriu que tinha ganhado US$ 10 milhões (cerca de R$ 54 milhões).
- A notícia se espalhou entre os colegas de trabalho, que decidiram processá-la.
- Os funcionários alegaram que havia um acordo verbal entre a equipe do restaurante para dividir qualquer prêmio obtido com os bilhetes deixados como gorjetas.
- Edward Seward também processou a garçonete.
- O caso aconteceu em 1999, mas voltou a repercutir recentemente.
Inicialmente, a Justiça do Alabama acatou o pedido dos colegas de trabalho de Dickerson, argumentando que o prêmio deveria ser dividido porque o bilhete foi dado como gorjeta. No entanto, a garçonete recorreu à Suprema Corte do Estado, que acabou decidindo a seu favor.
Edward Seward também processou Tonda, afirmando que ela prometeu comprar um caminhão para ele caso ganhasse. Como ela não cumpriu, teria violado um acordo verbal. O tribunal novamente decidiu a favor da garçonete.
Problemas fiscais e sequestro
Além dos problemas acima, Tonda Dickerson foi processada por fraude fiscal pela Receita Federal dos Estados Unidos (IRS) após transferir o valor do prêmio para uma empresa familiar com o intuito de evitar impostos e administrar melhor os ganhos. Ela teve que pagar mais de US$ 1 milhão (cerca de R$ 5 milhões) em impostos e multas.
Tempos depois, a garçonete ainda foi sequestrada pelo ex-marido, Stacy Martin, que exigia parte do prêmio. Tonda conseguiu reagir e atirou no peito dele em legítima defesa.
Após enfrentar disputas judiciais e até um sequestro, Tonda decidiu receber o prêmio em parcelas anuais de US$ 375 mil (cerca de R$ 2 milhões), ao longo de 30 anos. Atualmente, ela vive uma vida discreta e longe das mídias.