O forte terremoto de magnitude 6,9 ocorrido na região central das Filipinas deixou ao menos 69 mortos, enquanto os feridos lotam os hospitais da ilha central de Cebu e as autoridades prosseguem com os esforços em vários edifícios que desabaram na tragédia.
O tremor, de pouca profundidade, foi registrado às 21h59 locais de terça-feira (10h59 em Brasília) em frente ao litoral norte da ilha de Cebu, próximo a Bogo, uma cidade de 90 mil habitantes, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês).
A governadora da província, Pamela Baricuatro, afirmou no Facebook que “devido ao grande volume de pacientes com lesões graves, os médicos atenderam algumas pessoas fora do hospital”.
Crianças e adultos eram atendidos em leitos do lado de fora do Hospital Provincial de Cebu, em Bogo.
O Conselho Nacional de Redução e Gestão do Risco de Desastres reportou 147 feridos, além de 22 edifícios derrubados ou danificados pelo terremoto, nas ilhas centrais.
Imagens gravadas pelos moradores e divulgadas nas redes sociais mostram o momento do desabamento do campanário de um antigo templo católico na ilha de Bantayan, perto de Cebu.
Em sua página oficial no Facebook, o governo da província de Cebu pediu que médicos voluntários ajudem nos trabalhos de salvamento após o terremoto.
“Pode haver pessoas presas sob os edifícios desabados”, disse à AFP o responsável provincial de resgate, Wilson Ramos, citando os trabalhos em andamento em San Remigio e Bogo. Ele não soube responder quantas pessoas estão desaparecidas.
Os trabalhos de resgate foram dificultados durante a noite por causa da escuridão e pelos 379 tremores secundários reportados pelo Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia, acrescentou Ramos.
Muitas estradas da localidade também sofreram danos e houve interrupções no fornecimento de energia em Cebu e nas ilhas centrais próximas, mas a eletricidade foi restabelecida em diversas áreas importantes pouco depois da meia-noite.
“Sentimos o tremor na estação, foi muito forte. Vimos nosso armário se movendo de um lado para o outro. Ficamos um pouco enojados, mas estamos todos bem”, disse Joey Leeguid, um bombeiro de San Fernando.
‘Estado de choque’
Martham Pacilan, um jovem de 25 anos e morador da localidade turística de Bantayan, também próxima ao epicentro, contou que estava na praça da cidade, perto de uma igreja que ficou danificada pelo terremoto.
“Ouvi um forte estrondo vindo da igreja e depois vi como as pedras caíam. Por sorte, ninguém ficou ferido”, disse ele à AFP. “Estava em estado de choque e pânico ao mesmo tempo, mas meu corpo não podia se mover, só fiquei ali esperando que o terremoto passasse.”
O governo da província de Cebu informou que um edifício comercial e uma escola em Bantayan colapsaram pelo tremor, enquanto um restaurante de fast-food em Bogo sofreu danos graves.
Os terremotos são frequentes nas Filipinas, que fica no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica que se estende do Japão até o Sudeste Asiático e atravessa a bacia do oceano, chegando até a costa oeste das Américas.