Apreciado por milhões de pessoas, o café é uma das bebidas mais consumidas do mundo. Além dos seus benefícios conhecidos, pesquisadores da Universidade Tufts, nos Estados Unidos, descobriram que o café está associado a um risco menor de mortalidade por todas as causas — mas isso depende da bebida ser sem açúcar, adoçantes e gordura saturada adicionados.
De acordo com a pesquisa, publicada na revista científica The Journal of Nutrition, o consumo de 1 a 2 xícaras da bebida dessa forma foi ligado a um risco 16% menor de morte em comparação com os que não ingerem café. Com 2 a 3 xícaras por dia, a relação aumentou para 17%. O mesmo vínculo não foi observado para o café com grandes quantidades de açúcar e gordura saturada.
O consumo acima de três xícaras por dia não foi associado a reduções adicionais, e a relação entre café e um menor risco de morte por doença cardiovascular diminuiu quando o consumo de café foi superior a três xícaras por dia.
“Os benefícios do café para a saúde podem ser atribuídos aos seus compostos bioativos, mas nossos resultados sugerem que a adição de açúcar e gordura saturada pode reduzir os benefícios em termos de mortalidade”, afirma Fang Fang Zhang, autora sênior do estudo e professora Escola Friedman de Ciência e Política Nutricional da Universidade Tufts, em comunicado.
“Poucos estudos examinaram como os aditivos de café podem impactar a relação entre o consumo de café e o risco de mortalidade, e nosso estudo está entre os primeiros a quantificar a quantidade de adoçante e gordura saturada adicionada”, aponta a primeira autora, Bingjie Zhou, doutora de epidemiologia nutricional e ciência de dados da Escola Friedman de Ciência e Política Nutricional.
Para chegar aos resultados, foram analisados ao todo nove ciclos consecutivos da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), de 1999 a 2018, vinculados aos Dados de Mortalidade do Índice Nacional de Óbitos. O estudo incluiu uma amostra nacionalmente representativa de 46 mil adultos com 20 anos ou mais que preencheram recordatórios alimentares de 24 horas válidos no primeiro dia.
Assim, os pesquisadores categorizaram o consumo de café por tipo (com cafeína ou descafeinado), açúcar e teor de gordura saturada. Os desfechos de mortalidade incluíram todas as causas, câncer e doenças cardiovasculares. Baixo teor de açúcar adicionado (de açúcar granulado, mel e xarope) foi definido como menos de 5% do Valor Diário, que é de 2,5 gramas por xícara de 240 ml ou aproximadamente meia colher de chá de açúcar.
Baixo teor de gordura saturada (de leite, creme de leite e creme de leite) foi definido como 5% do Valor Diário, ou 1 grama por xícara de 240 ml ou o equivalente a 5 colheres de sopa de leite 2%, 1 colher de sopa de creme de leite light ou 1 colher de sopa de creme de leite.
“Nossos resultados estão alinhados com as Diretrizes Dietéticas para Americanos, que recomendam limitar a adição de açúcar e gordura saturada”, conclui Zhou.
Período do dia ideal para beber café
Um estudo publicado na revista científica European Heart Journal, o periódico oficial da Sociedade Europeia de Cardiologia, indicou qual é o período do dia em que é mais benéfico consumir café.
Segundo os pesquisadores, comparados com pessoas que não bebiam café, aqueles que beberam café pela manhã tinham 16% menos probabilidade de morrer de qualquer causa e 31% menos probabilidade de morrer de doença cardiovascular.
Além disso, foi observado que independentemente de serem pessoas que ingerem a bebida moderadamente (de duas a três xícaras por manhã) ou de forma mais “pesada” (mais de três xícaras), todos recebiam os mesmos benefícios. Já aqueles que beberam uma xícara ou menos tiveram uma pequena redução no risco.
Para o estudo, dados de 40.725 adultos ligados à saúde e alimentação foram analisados. Eles foram recolhidos por meio da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição dos EUA (NHANES na sigla em inglês), conduzida entre os anos de 1999 e 2018. E também foi incluído um subgrupo de 1.463 pessoas que preencheram um diário detalhado de alimentos e bebidas durante 7 dias.