A Anvisa (Agência Nacional da Vigilância Sanitária) aprovou uma nova indicação para a vacina contra o papilomavírus humano (HPV), ampliando para adultos o uso do imunizante para prevenção de cânceres de orofaringe, cabeça e pescoço. A decisão foi publicada na terça-feira, 10.
Com a autorização da agência, a vacina Gardasil 9 passa a ser indicada para crianças, homens e mulheres de 9 a 45 anos, com o objetivo de reduzir o risco de tumores que vêm registrando aumento de casos associados à infecção pelo HPV, especialmente entre adultos jovens.
O imunizante já era aprovado para prevenir cânceres do colo do útero, da vulva, da vagina e do ânus, além de lesões pré-cancerosas (alterações celulares que podem evoluir para câncer), verrugas genitais e infecções persistentes causadas pelo vírus.
Agora a proteção também passa a incluir tumores que atingem a orofaringe —região que engloba parte da garganta, como base da língua e amígdalas— além de outros cânceres de cabeça e pescoço relacionados aos tipos oncogênicos do HPV, ou seja, aqueles com maior potencial de provocar transformação maligna nas células.
A Anvisa ressaltou que a ampliação da prevenção se baseia na persistência dos tipos de HPV considerados oncogênicos, reconhecidos como os principais causadores desses tumores.
De acordo com a agência, as evidências demonstram uma resposta imunológica robusta contra esses tipos virais após a vacinação. A infecção persistente pelo HPV é um dos fatores centrais para o desenvolvimento de diferentes tipos de câncer ao longo dos anos.
Os especialistas e autoridades sanitárias recomendam que a vacinação ocorra antes no início da vida sexual, pois o HPV é transmitido principalmente por meio de relações sexuais.
Mesmo assim, a imunização em faixas etárias mais amplas pode trazer benefícios, principalmente para quem não teve contato com os tipos virais cobertos pela vacina.