Conhecido em todo o mundo como o “santo casamenteiro”, Santo Antônio costuma ser lembrado pelas simpatias e orações de quem busca encontrar um amor. Mas, para muitos fiéis, a devoção vai muito além dos relacionamentos. Há quem recorra à intercessão do santo em momentos de doença, dificuldades financeiras ou desafios considerados impossíveis. É o caso de Simeão Costa dos Santos, que atribui a Santo Antônio a força e a esperança que o ajudaram a vencer um câncer há mais de 15 anos.
Aos 40 anos, graduado em Administração e atualmente empreendedor no ramo gráfico, Simeão carrega uma devoção que começou ainda na infância. Criado na comunidade Santo Antônio, da paróquia Santa Inês, ele viu sua ligação com o santo crescer à medida que aprofundava sua caminhada de fé.
Em 2009, ao ser diagnosticado com Linfoma de Hodgkin, Simeão encontrou na fé o apoio necessário para enfrentar o tratamento. Após mais de um ano de cuidados médicos, recebeu a notícia de sua cura. Foi então que cumpriu uma promessa feita por sua mãe, também devota de Santo Antônio.
“Depois de mais de 1 ano de tratamento consegui a remissão total da doença, minha mãe que também é devota de Santo Antônio, fez um propósito que quando eu me curasse eu iria participar da festa vestido com as vestes do Santo, e assim foi feito”, relata.
A promessa se tornou uma tradição. Há mais de 15 anos, Simeão participa das celebrações em homenagem ao padroeiro e, atualmente, ajuda a coordenar os festejos na comunidade da qual faz parte.
“Essa experiência fortaleceu muito a minha fé, como eu vejo a vida, e a certeza da intercessão de nosso padroeiro junto a Deus”, finaliza.
Santo Antônio “de Pádua” ou “de Lisboa”
Celebrado em 13 de junho, Santo Antônio de Pádua, também conhecido como Santo Antônio de Lisboa, é considerado um dos santos mais populares do mundo. De acordo com a tradição católica, se destacou desde cedo pela sua desenvoltura e pela capacidade de atrair multidões com suas pregações.
A fama de “santo casamenteiro” está ligada à generosidade e ao cuidado com os mais pobres. Ainda em vida, ajudava pessoas em situação de vulnerabilidade, distribuindo alimentos e promovendo ações de caridade.
Segundo relatos populares, a associação com o matrimônio surgiu porque Santo Antônio auxiliava mulheres sem recursos financeiros para custear o dote necessário para o casamento. Por meio de sua intercessão, elas encontravam ajuda de outros devotos.
No Brasil, a figura de Santo Antônio ultrapassa o âmbito religioso e ocupa um espaço importante na cultura popular. Arraiais, quermesses, procissões e outras manifestações tradicionais passaram a integrar as festividades juninas em sua homenagem.