O Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) informou que lançou, na tarde desta quarta-feira (15/7), uma segunda onda de ataques contra alvos militares do Irã. Segundo os militares norte-americanos, a ofensiva teve como objetivo instalações utilizadas para ameaçar embarcações que cruzam o Estreito de Ormuz, uma das principais rotas marítimas para o comércio mundial de petróleo.
Em comunicado, o Centcom afirmou que as operações começaram às 15h (horário da Costa Leste dos EUA) e tiveram como alvo capacidades militares iranianas ligadas à segurança da hidrovia.
“As forças dos EUA lançaram operações para uma segunda onda de ataques hoje contra o Irã. Os ataques estão visando capacidades militares iranianas usadas para ameaçar embarcações que transitam livremente pelo Estreito de Ormuz”, informou o comando militar.
Mais cedo, o Centcom já havia anunciado outro bombardeio contra a Ilha de Tunb Maior (Greater Tunb), localizada em posição estratégica próxima ao Estreito de Ormuz. De acordo com os Estados Unidos, a operação, que durou cerca de uma hora e meia, atingiu sistemas de defesa costeira e locais de armazenamento e lançamento de mísseis de cruzeiro.
Segundo o comando americano, a ofensiva reduziu a capacidade do Irã de realizar ataques contra embarcações comerciais que navegam pela região. A ilha abriga bases navais e militares iranianas e é considerada um ponto estratégico para o monitoramento do tráfego marítimo.
Escalada após o fim do cessar-fogo
A nova ofensiva ocorre em meio à retomada dos confrontos entre Estados Unidos e Irã. Na semana passada, Washington voltou a realizar bombardeios contra alvos iranianos após declarar encerrado o cessar-fogo que estava em vigor desde 17 de junho.
Desde então, o Irã intensificou ataques contra bases militares americanas instaladas em países do Golfo, como Kuwait, Bahrein, Catar e Jordânia.
A escalada também reacendeu a disputa pelo controle do Estreito de Ormuz. Os Estados Unidos afirmam que pretendem garantir a livre navegação na região e retomaram operações navais contra embarcações ligadas ao Irã.
Inicialmente, o presidente Donald Trump anunciou a intenção de cobrar uma taxa de 20% sobre cargas transportadas por navios que cruzassem a hidrovia sob supervisão americana. Posteriormente, o republicano recuou da proposta e afirmou que ela seria substituída por compromissos de investimentos de países do Golfo nos Estados Unidos.
O governo iraniano, por sua vez, sustenta que mantém o controle sobre o Estreito de Ormuz e promete responder militarmente a qualquer ação das forças americanas na região. O chanceler Abbas Araghchi chegou a ironizar a proposta de Trump e afirmou que o Irã é quem poderia cobrar um pedágio pela travessia da rota marítima. Autoridades iranianas também têm declarado que a navegação no estreito não voltará ao cenário anterior ao início do conflito.