O ponta brasileiro Willian revelou ter se arrependido de realizar a troca entre rivais de Londres em 2020. O jogador deixou o Chelsea, onde atuou por sete anos para jogar no Arsenal de Mikel Arteta devido ao tempo maior de contrato — os Blues ofereciam dois anos contra três dos Gunners. Além disso, ele chegou no rival com a promessa de ter um time montado para seu estilo de jogo, “mas três meses depois eu disse ao meu agente: ‘Quero sair.’” A fala ocorreu em entrevista ao podcast “The Obi One”.
— Diziam: ‘queremos você ocmo nosso protagonista. Arteta disse: Vamos jogar ofensivo, quero ver você como protagonista, quero montar o time em torno de você, quero te dar a chave do clube”, ouvindo isso pensei: “amo o Chelsea, mas estou no meu último ano de contrato”. Aos 32 anos, eu estava pensando em ficar mais três anos em Londres, minha família adora Londres. Então, eu decidi. Para ser sincero, eu deveria ter ficado. Mas naquele momento pensei que talvez a melhor solução fosse ir para lá. Assinei um contrato de três anos lá, mas não foi bom — disse.
Questionado sobre o motivo, ele prosseguiu:
— Primeiro, quando cheguei lá, fiquei feliz. Estava motivado para ir e me expressar como fazia no Chelsea. Mas três meses depois…. eu disse ao meu agente: ‘Quero sair’ — disse. É porque fiquei frustrado. Porque, claro, não estou dizendo que a culpa é deles, mas quando você ouve muitas coisas e depois entra no clube e as coisas não são como me disseram, eu fico frustrado. Eu disse a ele (o agente): ‘Cometi um grande erro.’
Willian reforçou que foi o melhor contrato de sua vida, mas não conseguiu jogar bem devido ao contexto em que chegou.
— Quando estive lá, vi algumas situações que pensei: ‘Isso não vai mudar’.Não funcionou. Além disso, por causa disso, não consegui jogar bem, não estava feliz, e quando você não está feliz, não consegue ter um bom desempenho — disse. — Dinheiro não compra felicidade. Foi o melhor contrato da minha vida, mas eu não era feliz.
O jogador também reforçou que a mentalidade vencedora foi um dos fatores diferentes do Chelsea em comparação ao Arsenal. Para ele, os Blues eram superiores nisso, pois todo ano brigavam por títutlos, enquanto o Arsenal estava vivendo uma mudança constante de atletas e comissão.
Willian fez 37 jogos pelo Arsenal durante sua única temporada e marcou apenas um gol. Depois, assinou com o Corinthians por duas temporadas (2021 e 2022). Ele então deixou o clube para jogar no Fullham-ING e depois Olympiacos (emprestado). Em 2025, foi para o Grêmio e atuou até agosto de 2026. Willian está sem clube no momento.
