O valor do império comercial de Gautam Adani caiu mais de US$ 50 bilhões esta semana desde que a Hindenburg Research, uma empresa americana que ganha dinheiro com vendas a descoberto, publicou um relatório contundente acusando-a de fraude.
O Adani Group da Índia denunciou as alegações de Hindenburg como “infundadas” e “maliciosas” e está considerando uma ação legal. Mas a forte venda de ações, que começou na quarta-feira, acelerou na sexta-feira depois que o bilionário dos fundos de hedge dos EUA, Bill Ackman, disse que achou o relatório do vendedor a descoberto crível.
A Hindenburg Research publicou uma investigação sobre o conglomerado de Adani na noite de terça-feira, acusando-o de “manipulação descarada de ações e esquema de fraude contábil ao longo de décadas”. Ele disse que assumiu uma posição vendida nas empresas do Grupo Adani, o que significa que se beneficiaria de uma queda em seu valor.
As ações dessas empresas — algumas das quais subiram mais de 500% nos últimos anos — despencaram quando o mercado de ações da Índia abriu na quarta-feira. A rota recomeçou na sexta-feira, quando as negociações foram retomadas após um feriado de mercado na quinta-feira.
As ações da Adani Transmission, Adani Total Gas e Adani Green Energy – três das sete empresas listadas do grupo – caíram 20% cada na sexta-feira, enquanto as ações da Adani Enterprises, principal empresa do conglomerado, caíram 18%. As perdas de sexta-feira eliminaram quase US$ 39 bilhões em valor de mercado.
De acordo com o Bloomberg Billionaires Index, Adani ainda é o homem mais rico da Ásia, com uma fortuna pessoal de US$ 113 bilhões, US$ 30 bilhões a mais do que o empresário indiano Mukesh Ambani. As derrotas de sexta-feira reduzirão essa diferença.
Hindenburg disse na quinta-feira que mantém totalmente seu relatório e acredita que qualquer ação legal seria “sem mérito”.
“Se a Adani estiver falando sério, ela também deve entrar com uma ação nos EUA, onde operamos. Temos uma longa lista de documentos que exigiríamos em um processo de descoberta legal”, disse o vendedor a descoberto em um post no Twitter.
Hindenburg não é a primeira empresa de pesquisa a expressar preocupação com as finanças do vasto império de Adani, que emprestou US$ 30 bilhões para se estabelecer em setores que vão da logística à mineração e está crescendo agressivamente em diversos setores, como mídia, data centers, aeroportos e cimento.
Ackman entrou no debate no Twitter na quinta-feira, dizendo que achou a investigação de Hindenburg “altamente confiável e extremamente bem pesquisada”.
“Não investimos muito ou pouco em nenhuma das empresas Adani… nem fizemos nossa própria pesquisa independente”, acrescentou Ackman.
As reivindicações de Hindenburg chegam em um momento delicado. A Adani Enterprises pretende levantar 200 bilhões de rúpias (US$ 2,5 bilhões) com a emissão de novas ações este mês. A oferta será encerrada na terça-feira.
Abandonou a faculdade e se tornou um industrial, Adani é o quarto homem mais rico do mundo, à frente de Bill Gates e Warren Buffet. Ele também é visto como um aliado próximo do primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi.
O magnata de 60 anos fundou o grupo Adani há mais de 30 anos.