Flamengo vive, em 2026, o pior começo de temporada dos últimos 24 anos, seja com a equipe sub-20 ou com o grupo principal. Nos oito primeiros jogos do ano, o clube soma apenas uma vitória, além de dois empates e cinco derrotas, o que representa um aproveitamento de 21%. No século XXI, essa campanha só não é mais negativa do que a registrada em 2002, quando o time teve seis derrotas e dois empates nas oito partidas iniciais, com apenas 8% de aproveitamento. O histórico recente reforça o contraste.
Em 2025, por exemplo, o Flamengo começou com 67% de rendimento, e em 2024, com 75%. Desde 2003, o clube raramente havia passado por um cenário tão fraco no início do calendário, com exceção de 2005 e 2006, que também tiveram números abaixo do padrão rubro-negro. Dentro desse contexto, parte da torcida passou a direcionar críticas ao trabalho de Filipe Luís, que esteve à frente do time principal em cinco dessas oito partidas. Sob o comando do treinador, o Flamengo venceu o Vasco, mas perdeu para Fluminense, São Paulo e Corinthians, além de empatar no Maracanã com o Inter.
Com isso, a equipe chegou a quatro jogos consecutivos sem vitória e ainda ficou com o vice na Supercopa do Brasil, o primeiro título disputado na temporada. No Maracanã, na última quarta-feira, a insatisfação foi evidente. Antes do duelo com o Inter, torcedores cantaram “queremos raça” e “não é mole, não, pra jogar no Mengo tem que ter disposição”, além das vaias após o apito final.
Apesar disso, internamente o cenário é diferente. A diretoria mantém total confiança no técnico e continua respaldando Filipe Luís, que teve o contrato renovado até o fim de 2027. A avaliação no clube é de que a moral do treinador segue alta, especialmente por ele ter conquistado cinco títulos desde 2024.
Mesmo acreditando que o time vai melhorar com a evolução física e técnica do elenco, o Flamengo segue atento ao mercado. A prioridade é contratar um centroavante com perfil diferente do de Pedro: mais móvel, com capacidade de atacar em profundidade no “facão” e com fôlego para pressionar a saída de bola.
Kaio Jorge encaixa nesse modelo, e o clube chegou a oferecer 30 milhões de euros (R$ 188 milhões), mas o Cruzeiro recusou. Marcos Leonardo, do Al-Hilal, já foi cogitado, mas por ser considerado parecido com Pedro, está fora do radar no momento. Com mais de R$ 300 milhões já investidos na janela, a diretoria pretende buscar um atacante por empréstimo, com opção de compra futura, e que seja um jogador pronto. Em saída, Wallace Yan tem negociação encaminhada para o Bragantino por cerca de 10 milhões de euros (R$ 61,7 milhões).