Faleceu nesta quinta-feira, 22 de maio, no Hospital do Juruá, o empresário Epitácio Tomé de Melo, aos 82 anos. Nascido e criado em Cruzeiro do Sul, ele foi uma das figuras mais respeitadas do comércio local, deixando um legado marcado pela inovação, pelo esforço e pela contribuição decisiva ao desenvolvimento econômico da cidade.
Epitácio nasceu em 14 de agosto de 1942, filho de Teodorico Fernandes de Melo, agricultor e seringueiro, e de Francisca Tomé de Melo, dona de casa. Desde cedo demonstrou vocação para os negócios. Junto ao irmão João Melo, começou sua trajetória empreendedora nas décadas de 1960 e 1970, com um pequeno comércio de secos e molhados. Com o tempo, os irmãos fundaram a tradicional Casa Melo e a Super Móveis Melo, que se tornaram referências no setor comercial de Cruzeiro do Sul.
Com um perfil arrojado e espírito inovador, Epitácio buscava sempre novas oportunidades. Tinha o hábito de viajar para conhecer tendências e trazer novidades, modernizando o comércio local com ideias e produtos diferentes, o que o tornou um nome admirado no meio empresarial.
Mesmo tendo dedicado grande parte da vida ao trabalho, com pouco tempo para os estudos, fez questão de incentivar os filhos a seguirem o caminho da educação. Ao lado da esposa, Agamedina Sales de Melo, sua companheira de vida e empreendimentos, construiu uma família baseada em valores sólidos. Juntos tiveram quatro filhos: Núcia Sales de Melo, pedagoga e empresária; Núbia Sales de Melo, advogada; Núria Sales de Melo, odontóloga; e Epitácio de Melo Júnior, empresário que atualmente dá continuidade aos negócios do pai.
Em 2016, Epitácio formalizou a criação da empresa Epitácio Melo & Filhos, além de idealizar o Grupo A Cruzeirense, um conjunto de empreendimentos familiares que seguem ativos e contribuindo para a economia local. Segundo ele, o segredo do sucesso sempre esteve no respeito aos funcionários e no bom atendimento aos clientes. “Eu sempre gostei de tratar os funcionários com dignidade e respeito, e sempre tive como método tratar bem os clientes para que eles voltassem outra vez”, declarou em uma de suas últimas entrevistas.
Além de um grande empreendedor, Epitácio Tomé de Melo foi um homem que acreditou em sua terra e fez dela o centro de sua vida e de seus investimentos. Com dignidade, coragem e espírito visionário, construiu uma trajetória admirável que continuará inspirando futuras gerações.
Ele parte deixando a esposa, quatro filhos, netos, e uma história que permanece viva no coração de Cruzeiro do Sul.