Na margem direita do Rio Javari, Atalaia do Norte (a 1.138 quilômetros de Manaus) tem chamado atenção devido o crescimento das casas de aposta. Apesar de ser um dos municípios com pior Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do Brasil, a cidade tem recebido cada vez mais apostadores, incluindo moradores das comunidades indígenas da região.
Durante uma visita à cidade no mês de agosto, a reportagem do site Metrópoles observou o funcionamento de uma dessas casas de jogos, onde é possível participar tanto de apostas esportivas no estilo “bet” quanto de bingos eletrônicos com premiações de até R$ 10 mil.
Segundo Eduardo Costa, funcionário do local, o movimento chega a ultrapassar 100 pessoas por dia. “É 100% confiável. Ganhou, pagou”, garantiu.
O que mais chama a atenção é a presença de indígenas que se deslocam de suas aldeias até a área urbana para apostar. “Eles vêm bastante. Ganham, também”, afirmou Eduardo, apontando para um jogador no salão.
De acordo com relatos de moradores, outras casas de aposta também operam na cidade. As sextas-feiras são consideradas o ponto alto da semana, com o bingo eletrônico atraindo dezenas de participantes em busca dos prêmios em dinheiro.
No entanto, o cenário preocupa especialistas. Aderbal Vieira, coordenador do ambulatório de dependência de comportamentos da Unifesp (Proad), alerta que populações indígenas em contextos urbanos tendem a enfrentar situações de alta vulnerabilidade.
Para ele, o envolvimento com o jogo pode assumir o mesmo papel que o álcool: uma válvula de escape com consequências graves. “Essa população está sempre nos extremos. O jogo pode atingir tanto um indígena no Amazonas quanto um executivo em São Paulo, mas com impactos diferentes pela condição social de cada um”, explica.
Com cerca de 8 mil indígenas vivendo no município, muitos ainda em áreas isoladas do Vale do Javari, a preocupação é ainda maior. A região é marcada pela ausência de políticas públicas eficazes, falta de infraestrutura e altos índices de pobreza. Boa parte da economia local gira em torno do setor público, com escassas oportunidades no setor privado.
Atalaia do Norte ganhou repercussão internacional em 2022, após o assassinato do indigenista Bruno Pereira e do jornalista britânico Dom Phillips, em um caso ligado à pesca ilegal e à atuação de facções criminosas no entorno da Tríplice Fronteira.
*Com informações do site Metrópoles