Dois homens armados mataram pelo menos 11 pessoas no domingo em um evento judaico realizado na praia de Bondi, em Sydney, disseram as autoridades australianas, classificando o ataque como terrorista. Um dos atiradores foi morto a tiros pela polícia e o segundo foi preso.
O suspeito estava em estado crítico, disseram as autoridades. Pelo menos 29 pessoas ficaram feridas, incluindo dois policiais, afirmou Mal Lanyon, comissário de polícia do estado de Nova Gales do Sul, onde fica Sydney.
“Este ataque foi planejado para atingir a comunidade judaica de Sydney”, disse o primeiro-ministro do estado, Chris Minns. O massacre foi declarado um ataque terrorista devido ao evento visado e às armas utilizadas, afirmou Lanyon.
Centenas de pessoas se reuniram na praia de Bondi para um evento chamado Chanukah by the Sea, que celebrava o início do festival judaico de Hanukkah.
Imagens dramáticas, aparentemente filmadas por um membro do público e transmitidas por canais de televisão australianos, mostraram alguém aparentemente imobilizando e desarmando um dos homens armados, antes de apontar a arma do homem para ele.
Lanyon afirmou que o número de mortos era “variável” e que feridos ainda estavam chegando aos hospitais.
Lachlan Moran, de 32 anos, de Melbourne, estava esperando sua família nas proximidades quando ouviu tiros, contou à Associated Press. Ele largou a cerveja que carregava para o irmão e correu.
“Você ouviu alguns estalos, e eu entrei em pânico e saí correndo… Comecei a correr. Simplesmente tive essa intuição. Corri o mais rápido que pude”, disse Moran. Ele disse que ouviu tiros intermitentes por cerca de cinco minutos.
“Todo mundo largou todos os seus pertences e tudo mais, saiu correndo, as pessoas choravam, foi horrível”, disse Moran.
A polícia informou que a operação está em andamento e que diversos itens suspeitos localizados nas proximidades estão sendo examinados por agentes especializados. Os serviços de emergência foram acionados para a Campbell Parade por volta das 18h45 (horário local), em resposta a relatos de disparos de arma de fogo.
Líderes australianos expressam choque e tristeza
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse a jornalistas em Canberra que estava “devastado” pelo massacre.
“Este é um ataque direcionado contra judeus australianos no primeiro dia de Hanukkah, que deveria ser um dia de alegria, uma celebração da fé, um ato de maldade, antissemitismo e terrorismo que atingiu o coração da nossa nação”, disse Albanese. “Não há lugar para esse ódio, violência e terrorismo em nossa nação.”
Albanese afirmou que as autoridades estavam trabalhando para identificar todos os envolvidos no ataque.
“Quero ser claro: vamos erradicar isso. Em meio a esse ato vil de violência e ódio, surgirá um momento de união nacional, no qual australianos de todas as origens acolherão seus compatriotas de fé judaica”, disse ele. “A maldade que foi desencadeada hoje na praia de Bondi é incompreensível, e o trauma e a perda que as famílias estão enfrentando esta noite são piores do que qualquer pesadelo pode imaginar.”
Mortes por tiroteios em massa são extremamente raras na Austrália. Um massacre ocorrido em 1996 na cidade de Port Arthur, na Tasmânia, onde um atirador solitário matou 35 pessoas, levou o governo a endurecer drasticamente as leis de armas e tornou muito mais difícil para os australianos adquirirem armas de fogo.
Entre os tiroteios em massa significativos deste século, incluem-se dois casos de homicídio seguido de suicídio, com um saldo de cinco mortos em 2014 e sete em 2018, nos quais os atiradores mataram suas próprias famílias e a si mesmos.
Em 2022, dois policiais foram mortos a tiros por extremistas cristãos em uma propriedade rural no estado de Queensland. Os três atiradores desse incidente, teóricos da conspiração que odiavam a polícia, também foram mortos a tiros por policiais após um cerco de seis horas na região de Wieambilla, juntamente com um de seus vizinhos.