A Administração Pública de Estradas da Noruega autorizou, no último dia 14, a circulação de um ônibus totalmente autônomo em rotas regulares de transporte público sem a presença de um motorista de segurança a bordo. A operação será realizada na cidade de Stavanger, onde o veículo já vinha sendo testado em condições supervisionadas desde 2024.
A liberação marca a transição para um modelo de operação sem condutor em um ambiente controlado, em meio à escassez de mão de obra no setor de transporte público europeu, que enfrenta déficit estimado de mais de 105 mil motoristas de ônibus.
O sistema permite o monitoramento em tempo real dos veículos a partir de um centro de controle, com supervisão remota e possibilidade de acompanhamento simultâneo de diferentes unidades em operação. A estrutura também inclui suporte remoto a passageiros, integrando comunicação e gestão operacional sem a necessidade de um profissional a bordo.
O ônibus já havia sido incorporado à rede local de transporte após o início dos testes, em 2022, e a autorização amplia o escopo da operação, permitindo a retirada do motorista de segurança que acompanhava as viagens até então.
A iniciativa faz parte de um processo mais amplo de desenvolvimento de sistemas autônomos no transporte público, com previsão de expansão gradual do modelo nos próximos anos e expectativa de certificação completa para esse tipo de operação até 2027.