Em boa fase, o Japão terá hoje a oportunidade de vencer, pela primeira vez na sua História, um jogo eliminatório de Copa do Mundo. Para esse desafio, o time seguirá sem Takefusa Kubo, atacante da Real Sociedad que ainda se recupera de uma lesão no joelho. Em coletiva de imprensa ontem, o técnico Hajime Moriyasu destacou que a seleção brasileira não é a mesma que a sua equipe derrotou em amistoso no ano passado, mas pregou confiança.
Na última sexta-feira, Kubo treinou com bola pela primeira vez desde a sua lesão, na estreia da Copa, animando a torcida japonesa. Mas Moriyasu afirmou, ontem, que ele não será relacionado, pois não teve tempo suficiente de treino.
Uma dúvida é a presença do zagueiro e capitão Ko Itakura, do Ajax, que sentiu um desconforto na coxa e foi substituído contra a Suécia. Não houve lesão grave, mas ele foi poupado dos treinos e pode ser desfalque.
Moriyasu disse que sua equipe vai jogar com “respeito” ao Brasil, mas com a convicção de que a vitória é possível. Apesar de lembrar o amistoso do ano passado, quando o Japão bateu a seleção brasileira pela primeira vez, ele frisou que as escalações de hoje são diferentes.
— Vamos jogar com respeito ao adversário, mas com convicção de que podemos vencer, como aconteceu no ano passado. É importante que as pessoas também nos vejam como uma equipe com essa capacidade de vencer.
O Japão passou da fase de grupos pela quinta vez, mas sempre foi eliminado na primeira partida eliminatória. Para Moriyasu, a Copa “começa agora”.
— Temos um adversário duro e precisamos jogar o nosso melhor futebol para conseguir essa vitória. A gente também espera demonstrar o crescimento da nossa equipe em campo. O Brasil é pentacampeão, mas queremos desafiá-lo. Não vamos mudar a nossa identidade, porque é algo que nos dá muito orgulho. Muitas pessoas acham que estamos apenas fazendo um bom trabalho, mas temos convicção de que podemos vencer essa Copa do Mundo.