Uma mulher do estado de Oklahoma, nos Estados Unidos, entrou com um processo contra a rede de fast-food Arby’s após alegar que uma ex-gerente da unidade teria cuspido em seu pedido de comida e provocado uma infecção por herpes oral. A acusada, Amanda Hendricks, de 38 anos, está presa na Cadeia do Condado de McCurtain.
De acordo com a ação judicial apresentada por Jennica Church e obtida pela revista People, o caso teria ocorrido no fim de março, em uma unidade da rede na cidade de Broken Bow. Após o fim de seu expediente no trabalho, Church passou pelo drive-thru do restaurante para comprar uma refeição para ela e sua família.
“Estava demorando um pouco. Achei que eles estavam bravos comigo porque estava perto do horário de fechar”, afirmou a mulher em entrevista ao canal KJRH.
Na ocasião, Hendricks era a gerente responsável pelo turno. Segundo Church, as duas já se conheciam e tinham um histórico de convivência, mas sem grandes conflitos.
De acordo com a denúncia, ela era a responsável pela preparação dos pedidos e que teria “intencionalmente e deliberadamente cuspido na carne ou nos ingredientes do sanduíche” antes de entregar o alimento à cliente. O processo também alega que a funcionária sabia que era portadora do vírus herpes simples tipo 1 (HSV-1), conhecido como herpes oral.
A gerente estaria com um surto ativo da doença, com lesões visíveis, no momento em que teria contaminado o alimento. A ação afirma ainda que ela tinha conhecimento de que o vírus poderia ser transmitido pela saliva.
Após receber o pedido, Church levou a comida para familiares, incluindo o sogro e a avó do marido, que estava em cuidados paliativos e em condição de saúde considerada vulnerável. O alimento também foi compartilhado com o marido e os filhos do casal.
Pouco tempo depois, Church relatou o surgimento de lesões na boca que nunca havia apresentado antes. Ela procurou atendimento médico e recebeu diagnóstico positivo para HSV-1, segundo o processo.
A mulher afirma que relacionou a infecção à gerente porque as duas vivem em uma cidade pequena e porque Hendricks teria comentado com outras pessoas que havia cuspido na comida.
A ação judicial cita imagens de câmeras de segurança do restaurante, que, segundo os advogados, mostrariam a funcionária preparando os alimentos, cuspindo em ingredientes dos sanduíches e colocando os itens nos pedidos.
O processo também acusa funcionários da unidade de tentarem esconder o conteúdo das gravações e de oferecerem sanduíches gratuitos como forma de compensação pelo episódio. A família afirma que a avó do marido de Church teria recebido uma proposta de apenas US$ 5 pelo ocorrido.
Os familiares dizem ter sofrido forte impacto emocional após o caso e afirmam que a situação mudou a forma como se relacionam. A idosa relatou preocupação por ter consumido o alimento e disse temer transmitir o vírus ao marido.
O advogado da família, Will Blocker, criticou os funcionários que estavam no local naquela noite e afirmou que outras pessoas teriam conhecimento do ocorrido, mas permaneceram em silêncio.
“Eles deixaram isso sair pela porta e agora minha cliente tem uma doença transmissível”, declarou o advogado em trecho citado pela People.
A família Church pede indenização por danos, incluindo despesas médicas, sofrimento físico e impactos emocionais. Amanda Hendricks foi acusada de envenenamento criminoso de alimento com intenção de causar danos, segundo a revista americana.
Até o momento, não foi informado se a ex-gerente possui advogado. A Arby’s foi procurada pelo People para comentar o caso, mas ainda não se manifestou.