O meio-campista Jayden Adams, da seleção da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11), aos 25 anos, poucos dias após representar o país na Copa do Mundo de 2026.
A informação foi confirmada por familiares e representantes do jogador à imprensa sul-africana, além do Sindicato dos Futebolistas da África do Sul.
As circunstâncias da morte, no entanto, ainda não foram divulgadas.
Adams foi um dos destaques da campanha histórica dos Bafana Bafana, que alcançaram pela primeira vez a fase eliminatória de uma Copa do Mundo.
O meio-campista foi titular nas partidas contra México e Tchéquia, entrou no segundo tempo da vitória sobre a Coreia do Sul — resultado decisivo para a classificação — e esteve na campanha encerrada com a eliminação para o Canadá na fase de 16 avos de final.
Em entrevista ao Soccer Laduma, Brendine Johnson, mentor de Adams, lamentou a morte do jogador e descreveu o impacto da notícia.
“Essa perda destruiu todo mundo. Eu tinha falado com ele na quinta-feira e ele estava muito animado com o retorno após a Copa do Mundo. Estava preparado para os desafios que tinha pela frente. Ninguém esperava isso”, afirmou, ao pedir respeito à privacidade da família.
O Sindicato dos Futebolistas da África do Sul também divulgou uma nota de pesar. A entidade destacou que Adams “representou o país com orgulho, coragem e distinção” na Copa do Mundo e afirmou que o futebol sul-africano perdeu “um jogador talentoso, um grande servidor do esporte e uma vida interrompida cedo demais”.
“Estendemos nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos aqueles cujas vidas ele tocou. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do esporte e uma jovem vida que ainda tinha muito a oferecer. Que sua alma descanse em paz eterna”, diz a nota.
Revelado pelo Stellenbosch, Jayden Adams se transferiu para o Mamelodi Sundowns, comandado pelo técnico Miguel Cardoso, em janeiro de 2025. Na temporada 2025-26, ajudou o clube a conquistar a Liga dos Campeões da África.
Pela seleção principal da África do Sul desde 2022, disputou 13 partidas e marcou dois gols.
A morte do jogador acontece poucas semanas após o falecimento de sua avó, Marianna Adams, ocorrido durante a disputa da Copa do Mundo.