Um terremoto de magnitude 5,9 atingiu o sudeste do Afeganistão na madrugada desta quarta-feira, 22, matando pelo menos 920 pessoas e ferindo mais de 600, disse a agência de notícias estatal afegã Bakhtar.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o terremoto ocorreu a cerca de 45 quilômetros a sudoeste da cidade de Khost, capital da província no sudeste do país. A profundidade do tremor foi de cerca de dez quilômetros.
O número de mortos e feridos foi informado por Sharafuddin Muslim, vice-ministro de gestão de desastres, em uma coletiva de imprensa em Cabul. O terremoto foi sentido em várias províncias: no distrito de Sperah, em Khost, 40 pessoas foram mortas e outras 100 ficaram feridas; em Paktika, o tremor matou 381 pessoas e feriu 205.
Cabul, capital afegã, também sentiu o terremoto, assim como a parte norte do vizinho Paquistão, de acordo com um mapa do Centro Sismológico Mediterrâneo Europeu. O Serviço Geológico dos Estados Unidos disse que um segundo terremoto, de magnitude 4,5, atingiu cerca de 50 quilômetros a sudoeste de Khost cerca de uma hora depois.
A agência de notícias Bakhtar disse que as ambulâncias estavam transportando os feridos das áreas atingidas pelo terremoto para hospitais. No entanto, centros médicos são escassos e têm recursos limitados. Um vídeo postado no Twitter por um jornalista em Paktika mostra uma clínica simples para onde os feridos estão sendo transportados para tratamento urgente.
Dr. Ramiz Alakbarov, um representante especial adjunto do Afeganistão para as Nações Unidas, escreveu no Twitter que a organização estava avaliando as necessidades e respondendo após o terremoto. O Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da Organização Mundial da Saúde, disse no Twitter que a agência “continuará apoiando as pessoas necessitadas em todo o país”.
O terremoto ocorreu cerca de 480 quilômetros ao norte do local onde um terremoto mortal de magnitude 6,4 atingiu o Paquistão em 2008.
O primeiro-ministro do Paquistão, Shebaz Sharif, disse estar “profundamente entristecido” com a notícia o terremoto. Em um comunicado, o Ministério das Relações Exteriores paquistanês disse que vai fornecer ajuda ao Afeganistão. “O povo do Paquistão está em forte solidariedade com seus irmãos afegãos neste momento difícil”, disse o comunicado.
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Para os civis no Afeganistão, os terremotos são mais um risco em um país traumatizado por décadas de guerra. Muitas das vilas e cidades densamente povoadas do país ficam sobre, ou perto, de várias falhas geológicas, algumas das quais podem produzir terremotos de até 7 de magnitude.
O terremoto desta quarta-feira, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, parecia ter nascido do movimento entre as placas tectônicas da Índia e da Eurásia. Além das perdas humanas, também destruiu dezenas, talvez centenas de casas.
A agência disse em um relatório de 2022 que mais de 7.000 afegãos morreram na última década por causa de terremotos, uma média de 560 pessoas por ano. Em uma área entre Cabul e Jalalabad, estimou-se que um terremoto de 7,6 afetaria sete milhões de pessoas.