A relação entre Cristiano Ronaldo e o ex-jogador inglês Gary Lineker ganhou um novo capítulo fora dos gramados após o comentarista sugerir que foi deixado de seguir pelo atacante português nas redes sociais por conta de suas opiniões sobre Lionel Messi. A declaração foi feita na última semana, durante participação no podcast The Rest is Football.
Lineker afirmou que a decisão de Ronaldo pode estar ligada ao seu posicionamento constante no debate sobre quem é o maior jogador da história. Ao longo dos anos, o inglês tem defendido publicamente o argentino, a quem considera o melhor de todos os tempos.
— O Cristiano Ronaldo não gosta muito de mim. Não o ofendi com nada do que disse, a não ser pelo fato de ser honesto e achar que, no geral, o Messi é um jogador melhor. Ele deixou de me seguir no Instagram. Vou superar isso — disse.
O ex-atacante também indicou que o distanciamento pode ter sido agravado por declarações anteriores, como quando deixou o português fora de sua lista pessoal dos maiores nomes da história do futebol. Na ocasião, Lineker incluiu Pelé, Diego Maradona, Messi e Ronaldo Fenômeno.
— O Messi é meu jogador favorito de todos os tempos, porque, na minha opinião, é o melhor de todos os tempos. Mesmo quando você olha para outros grandes nomes, como Cruyff, Zidane e Ronaldo, o fato de ele estar em um nível acima é algo realmente impressionante — afirmou.
Apesar do episódio, Lineker adotou um tom conciliador e disse manter admiração pelo português.
— Sempre vou gostar dele. Já o encontrei várias vezes. Sei que ele está chateado comigo, mas tudo bem. Cristiano, por favor, me liga. Vamos ser amigos de novo — completou.
A repercussão ocorre enquanto Cristiano Ronaldo segue em atividade pelo Al-Nassr FC, na Arábia Saudita, onde mantém números expressivos mesmo próximo dos 42 anos. Messi, por sua vez, atua pelo Inter Miami, nos Estados Unidos.
Gary Lineker
Ídolo do futebol inglês nas décadas de 1980 e 1990, Gary Lineker fez carreira como um dos principais atacantes da sua geração. Revelado pelo Leicester, ganhou projeção no Everton e depois brilhou com a camisa do Barcelona, além de defender o Tottenham. Pela seleção inglesa, foi o artilheiro da Copa do Mundo de 1986, no México, desempenho que o colocou entre os grandes nomes da história do país.
Depois de se aposentar, virou uma das figuras mais conhecidas da imprensa esportiva britânica. Como apresentador do programa Match of the Day, da BBC, se consolidou como comentarista influente e presença frequente em debates sobre o futebol mundial — especialmente quando o assunto é a rivalidade entre Messi e Cristiano Ronaldo.