Um jacaré virou protagonista de uma história inusitada na Louisiana, nos Estados Unidos, após atacar um homem suspeito de dirigir sob efeito de álcool que tentava escapar da polícia atravessando um pântano. Em tom de brincadeira, o Gabinete do Xerife da Paróquia de St. Charles anunciou nesta terça-feira (9), em uma publicação no Facebook, que o réptil recebeu o título simbólico de “delegado do ano”. A corporação chegou a divulgar uma imagem gerada por inteligência artificial mostrando o animal, apelidado de “Al E. Gator”, vestido com uniforme policial e recebendo uma homenagem do xerife Greg Champagne.
Segundo comunicado das autoridades, o caso ocorreu neste domingo (7) quando policiais rodoviários da Louisiana receberam denúncias sobre um Toyota sendo conduzido de forma imprudente na Interestadual 10. O veículo teria atingido uma barreira de concreto e sofrido um estouro de pneu. Pouco depois, os agentes localizaram o carro na Interestadual 310 e iniciaram uma abordagem.
De acordo com a polícia, o motorista, identificado como Victor Rivas, de 40 anos, apresentava sinais de embriaguez. Durante a investigação, ele abandonou o local e saltou da parte elevada da rodovia para um pântano próximo. Equipes do gabinete do xerife foram acionadas para auxiliar nas buscas e, em um segundo momento, localizaram o suspeito caminhando nas proximidades. Quando os agentes tentaram prendê-lo, Rivas voltou a fugir para outra área alagada.
Ataque durante a fuga
Foi nesse momento que o jacaré entrou na história. Segundo as autoridades, o animal atacou Rivas e provocou ferimentos nos dois braços. Mesmo machucado, o suspeito continuou fugindo e só foi localizado posteriormente por uma equipe de drones, que orientou os agentes em solo até a captura.
Em comunicado publicado nas redes sociais, o gabinete do xerife fez referência bem-humorada ao episódio:
“O jacaré tentou convencer Rivas de que se render era a melhor opção, mas ele pensou diferente”.
As autoridades também afirmaram que o animal não sofreu ferimentos.
“O jacaré não ficou ferido e já retornou ao seu patrulhamento normal do pântano”.
Rivas foi levado a um hospital, onde recebeu atendimento para ferimentos sem risco de morte. Após receber alta, foi encaminhado ao Centro Correcional Nelson Coleman, acusado de dirigir sob efeito de álcool ou drogas e de resistir à prisão. Registros do sistema prisional indicam que ele permanece detido sob fiança de US$ 17,5 mil.
A Louisiana abriga uma das maiores populações de jacarés do mundo. Segundo o Departamento de Vida Selvagem e Pesca do estado, mais de três milhões desses animais vivem na região.